Textes philosophiques

Thomas Hobbes   Sur l'expérience et la nécessité


    "Lorsqu’un homme a observé assez souvent que les mêmes causes antécédentes sont suivies des mêmes conséquences, pour que toutes les fois qu’il voit l’antécédent il s’attende à voir la conséquence ; ou que lorsqu’il voit la conséquence il compte qu’il y a eu le même antécédent, alors il dit que l’antécédent et le conséquent sont des signes l’un de l’autre; c’est ainsi qu’il dit que les nuages sont des signes de la pluie qui doit venir, et que la pluie est un signe des nuages passés. C’est dans la connaissance de ces signes, acquise par l’expérience, que l’on fait consister ordinairement la différence entre un homme et un autre homme relativement à la sagesse, nom par lequel on désigne communément la somme totale de l’habileté ou la faculté de connaître; mais c’est une erreur, car les signes ne sont que des conjectures; leur certitude augmente et diminue suivant qu’ils ont plus ou moins souvent manqué, ils ne sont jamais pleinement évidents. Quoiqu’un homme ait vu constamment jusqu’ici le jour et la nuit se succéder, cependant il n’est pas pour cela en droit de conclure qu’ils se succéderont toujours de même, ou qu’ils se sont ainsi succédé ainsi de toute éternité. L’expérience ne fournit aucune conclusion universelle. ».

Texte du bac

Indications de lecture

Voir les textes de David Hume sur le même sujet, voir la leçons les éléments de la théorie scientifique.

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