Textes philosophiques

Jules Lagneau           l'idée de personne

    « En Occident, l’idée de personne s’est élaborée surtout à partir du droit romain et de la théologie chrétienne. Il n’est donc pas étonnant que deux tendances principales la constituent et créent en elle une tension permanente : celle de droit et celle d’amour. Si le mot personne vient du latin persona, qui signifie masque, son sens premier n’est pas issu directement du théâtre, mais plutôt de l’idée stoïcienne du rôle que joue l’homme ici bas. C’est un sens juridique. Aujourd’hui encore, le droit est ce qui stabilise les relations humaines en faisant des individus des joueurs de rôles : rôles du créancier, du débiteur, du vendeur, de l’acheteur, du plaignant, du citoyen, etc. Avoir la personnalité morale ou juridique c’est posséder des droits et des devoirs déterminés par la loi. Le rôle historique du droit a été d’établir entre les hommes des rapports encore impersonnels, mais qui préparent et facilitent les relations de personnes. La notion même de droit implique et que les hommes ne sont pas immédiatement transparents les uns aux autres et qu’ils ont à le devenir le plus possible. Tout individu qui n’est pas entouré d’une sorte de sphère juridique est perpétuellement menacé de violence pure. Le droit crée entre les hommes un « espace social ». L’homme est cet être qui est sujet de droit, c’est‑à‑dire qui entretient avec d’autres sujets des rapports qui impliquent distance? Le droit est l’organisation de la distance sociale. Mais il l’est aussi du temps social. Il assure une certaine cohérence et consistance de la personne dans l’espace et dans le temps. Il est lié à cette promesse constitutive de l’homme que nous avons rappelée. Contracter, c’est s’engager pour l’avenir, c’est dominer le temps…