Textes philosophiques

Thorstein Veblen              capitalisme et conservatisme social

    «On comprend que la sous-alimentation et la fatigue empêchent le progrès, tout comme une vie de luxe lui ferme la porte en supprimant les occasions d’être mécontent. Les gens qui végètent dans la misère et n’ont de force que pour chercher à manger pour aujourd’hui, ces gens sont des conservateurs parce qu’ils ne peuvent pas se permettre de réfléchir à l’après-demain; comme eux les gens parfaitement prospères sont des conservateurs, parce qu’ils n’ont guère sujet de se plaindre de l’état présent des choses.

Il suit de cette proposition que la classe de loisir pousse les classes inférieures au conservatisme en leur retirant autant que possible leurs moyens de subsistance, donc en réduisant leur consommation et par là leur énergie disponible au point qu’elles soient incapables de l’effort voulu pour apprendre et adopter de nouvelles façons de penser. L’accumulation des richesses à l’extrémité supérieure de l’échelle sociale implique la privation à l’extrémité inférieure. C’est une vérité suffisamment reconnue que la privation sévère, en quelque lieu que ce soit, fait gravement obstacle à toute innovation.»

Théorie de la classe de loisir

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